A alergia à proteína do leite de vaca (APLV) é uma das alergias alimentares mais comuns em bebês e crianças pequenas, podendo persistir até a idade adulta em alguns casos. Diferente da intolerância à lactose, que envolve a dificuldade em digerir o açúcar do leite, a APLV é uma resposta do sistema imunológico às proteínas do leite de vaca, como a caseína e a beta-lactoglobulina. Isso pode desencadear reações alérgicas que variam de leves a graves. Neste artigo, vamos explorar as principais informações sobre essa condição, incluindo sintomas, diagnóstico e formas de tratamento.
O que é a APLV?
A APLV é uma reação exagerada do sistema imunológico ao entrar em contato com proteínas do leite de vaca. O corpo interpreta essas proteínas como substâncias nocivas e libera mediadores inflamatórios, resultando em diversos sintomas. A condição é mais comum em bebês devido à imaturidade do sistema digestivo e imunológico, mas pode se manifestar em qualquer fase da vida.
Sintomas da APLV
Os sintomas da alergia à proteína do leite de vaca podem variar de pessoa para pessoa e aparecem minutos ou horas após a ingestão do leite ou de seus derivados. Em alguns casos, os sintomas podem surgir dias depois, dificultando o diagnóstico.
Sintomas mais comuns:
Pele: urticária, coceira, eczema, vermelhidão e inchaço.
Sistema digestivo: vômitos, diarreia, cólicas intensas, refluxo gastroesofágico, fezes com sangue e constipação
.Sistema respiratório: chiado no peito, tosse, coriza e dificuldade para respirar.
Anafilaxia: em casos graves, a reação pode ser sistêmica e causar inchaço na garganta, dificuldade para respirar e queda de pressão, necessitando de atendimento médico urgente.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico da APLV pode ser desafiador, pois os sintomas podem ser confundidos com outras condições, como intolerância à lactose ou refluxo gastroesofágico. Para confirmar a alergia, o médico pode solicitar:Histórico clínico detalhado: avaliação dos sintomas e padrão de reações após o consumo do leite.Dieta de exclusão: retirada do leite e derivados da alimentação por um período para observar se os sintomas desaparecem.Teste de provocação oral: reintrodução do leite sob supervisão médica para avaliar reações alérgicas.Exames laboratoriais: testes de sangue para identificar anticorpos específicos (IgE) contra proteínas do leite.Testes cutâneos: aplicação de pequenas quantidades da proteína do leite na pele para observar possíveis reações.
Tratamento da APLV
O principal tratamento para a alergia à proteína do leite de vaca é a exclusão completa do leite e seus derivados da alimentação. Em bebês amamentados, a mãe deve seguir uma dieta livre de leite de vaca, pois as proteínas podem ser transferidas pelo leite materno.Para crianças que utilizam fórmula, existem opções hipoalergênicas, como fórmulas extensamente hidrolisadas e, em casos mais severos, fórmulas à base de aminoácidos.Alimentos que devem ser evitados:Leite de vaca e todos os seus derivados (queijo, iogurte, manteiga, creme de leite).Produtos industrializados que contenham leite ou traços de leite, como bolachas, chocolates e alguns embutidos.Leite de outros mamíferos, como cabra e ovelha, que podem causar reações cruzadas.
A APLV tem cura?
A maioria das crianças supera a APLV até os 3 a 5 anos de idade, pois o sistema imunológico amadurece e passa a tolerar as proteínas do leite. O acompanhamento médico é fundamental para monitorar a evolução da alergia e orientar a reintrodução do leite de forma segura, caso seja possível.
Dicas para uma alimentação segura
1. Leia rótulos de alimentos: o leite pode estar presente em produtos inesperados, como embutidos e molhos prontos.
2. Substitua o leite por alternativas vegetais: bebidas à base de amêndoas, arroz ou aveia podem ser boas opções, mas sempre verifique com um profissional de saúde.
3. Consulte um nutricionista: para garantir uma dieta equilibrada e evitar deficiências nutricionais, especialmente de cálcio e vitamina D.
Conclusão
A alergia à proteína do leite de vaca pode ser desafiadora, mas com o diagnóstico correto e a adaptação da alimentação, é possível levar uma vida saudável e equilibrada. O acompanhamento com médicos e nutricionistas é essencial para garantir um desenvolvimento adequado e evitar complicações.Se você suspeita que seu filho tem APLV, procure um profissional de saúde para uma avaliação detalhada. Com os cuidados certos, a maioria das crianças supera a alergia e pode voltar a consumir leite com segurança no futuro.
